最近，美国《军事观察》网站对中国歼-36隐身战斗机频繁进行的试飞活动进行了详细报道。报道称，歼-36在当前的试飞过程中，已不再采用早期的碎片式迷彩，而是使用了与现役的歼-20相似的涂装，预示着其即将服役。这一变化显示出该机已经进入了成熟阶段。

与最早曝光的歼-36原型机相比，最新试飞的原型在设计上有显著改动。首先，发动机的尾喷口由最初的槽式设计更换为二元矢量推力尾喷口。此外，机背和机翼下方的进气道也改为无附面超音速进气道。这些改进对于部分西方观察者此前认为歼-36是一种轰炸机的看法形成了明显冲击，表明歼-36在直线超音速飞行和超机动能力方面有更高的要求。这使得歼-36在未来将展现出卓越的空优作战能力。

对于美国而言，歼-36多种原型机的迅速推向试飞，以及设计的快速变动，暗示中国的航空工程师在设计方案和技术支持方面积累了丰富的经验。这种能力意味着，即使歼-36隐身战斗机正式服役，中国也能够根据需要对已量产的机型及时进行升级和改进。这种升级方式与美国现役战机的改进存在显著差异，后者在气动外形上较少变动，更多依赖于软件和机载系统的迭代，比如F-35、F-16和F-15系列战斗机。

作为目前全球最大体型的战斗机，歼-36的尺寸使其能够搭载先进雷达和重型武器，执行远程及超远程任务，但这也带来了更高的采购和运营成本。这种成本负担可以被中国承受，而美国则面临更大压力，尤其是在供应链管理和实现相同技术所需的成本上。这种情况在美国海军的大型驱逐舰和核动力航母项目中也有体现。

当前，美国空军为新一代的F-47隐身战斗机提出了体型更大的设计要求，以便于能够在不依赖于西太平洋岛链基地的情况下，直接从美国本土或关岛出发进行作战。然而，要实现这一目标，F-47必须具备更大的机身。而达到与歼-36相当的设计理念，对美国来说面临巨大挑战。