在2023年8月22日的英超首轮比赛中，阿森纳在主场以3-0战胜了升班马考文垂。赛后，传奇球星迈克尔·欧文在英超官方媒体的采访中表达了对阿森纳主帅阿尔特塔在下半场换人决策的困惑。在这场比赛中，枪手以凯·哈弗茨、布卡约·萨卡和马丁·厄德高的进球顺利开启了新赛季的卫冕之旅。刚刚豪取联赛冠军的阿森纳在转会市场上积极补强，进一步丰富了阿尔特塔的阵容深度。赫里斯托斯·措利斯在比赛中表现出色，而刚从阿斯顿维拉加盟的埃兹里·孔萨也在赛前与球迷进行了互动。阿森纳的替补席上坐满了实力强劲的球员，其中包括世界杯冠军成员马丁·苏比门迪与米克尔·梅里诺，他们都在下半场登场帮助球队稳住胜局。

然而，欧文对梅里诺的出场安排表示不解，并希望看到年轻球员马克斯·道曼获得上场机会，以便于积累体验和增强信心。欧文在采访中提到：“替补席上坐着那么多响当当的名字，我忍不住想给道曼一点出场机会，因为这样的环境下，让梅里诺上场有什么意义呢？”他指出梅里诺刚参加完世界杯，休息时间不多，而道曼正是一个需要更多比赛经验的小将，认为这是他展示才能的机会，然而最终却未能如愿看到道曼上场。

尽管阿尔特塔的换人引发了一些讨论，阿森纳对升班马考文垂的比赛显得相当轻松。欧文对于其他球队在积分榜上超越阿森纳的可能性持怀疑态度，认为这支卫冕冠军的深厚阵容令人艳羡，“他们在场上的运转效率极高，展现了阿森纳一贯的风格。”他还表示，阿森纳的整体实力在历史夺冠队伍中都显得不落下风，虽然可能会有小幅波动，但由于战术体系严谨和稳固的防守，他们不会轻易失分。

他进一步强调，想要在这个赛季取得接近90分的成绩，其他球队将面临巨大挑战。目前还没有任何球队能够达到像曼城100分或利物浦99分那样的统治性表现，而阿森纳的状态同样稳定，被形容为一台高效运行的“精密机器”。接下来，在2023年9月1日，阿森纳将在第2轮比赛中前往维拉公园，挑战由乌奈·埃梅里执教的阿斯顿维拉。